Claviers gaming avec pavé numérique : sont-ils indispensables ?

Full-size ou TKL : ce que change le pavé numérique

Le pavé numérique, c’est 17 touches et environ 8 à 9 cm de largeur. C’est exactement ce qui sépare un clavier full-size (100 %, environ 104 touches en ANSI) d’un TKL (tenkeyless, ou 80 %, environ 87 touches). Le TKL garde tout le reste : F1 à F12, les flèches et le bloc de navigation (Inser, Début, Fin, Pg préc., Pg suiv.).

Le pavé numérique (numpad en anglais) regroupe Verr. Num (Num Lock, qui active ou coupe les chiffres), les touches /, *, −, +, une touche Entrée, les chiffres de 0 à 9 et le point. Entre les deux extrêmes, le format 96 % (ou « 1800 ») garde le pavé mais le colle au reste du clavier.

Largeurs données en ordre de grandeur : un cadre épais, une molette ou une rangée de touches macro ajoutent 1 à 3 cm. Vérifiez la largeur sur la fiche du modèle qui vous intéresse. Les appellations 96 %, 98 % ou 1800 ne sont pas normalisées : deux « 96 % » peuvent placer les flèches différemment.

Combien de place rend un TKL à votre souris

Passer d’un full-size à un TKL libère environ 8 à 9 cm à droite du clavier, pour un droitier. Un 96 % en rend moins, de l’ordre de 5 à 7 cm : on garde le pavé, on perd seulement les espaces entre les blocs.

En jeu, ces centimètres comptent surtout en FPS. Les joueurs qui jouent à faible sensibilité font de grands balayages de souris ; avec un full-size, la souris finit parfois par buter contre le pavé. Le TKL rapproche aussi la souris de l’axe du corps, avec le bras moins écarté. Beaucoup de joueurs trouvent cette position plus agréable, mais le ressenti varie d’une personne à l’autre : ce n’est pas une promesse médicale. Sur ce sujet, lisez nos articles sur les claviers gaming ergonomiques et sur la façon de prévenir les troubles musculo-squelettiques.

Et si vous voulez descendre encore plus bas (75 %, 65 %, 60 %), c’est une autre histoire, avec d’autres compromis : on les détaille dans notre dossier sur les avantages et inconvénients des claviers gaming compacts.

Pour un tour d’horizon des formats en vidéo, le youtubeur Yada passe en revue TKL, 60 % et autres formats (il parle aussi de switches magnétiques, un sujet que cet article ne traite pas) :

À qui le pavé numérique est-il vraiment indispensable ?

À quatre profils : ceux qui saisissent des chiffres, les joueurs de simulation, certains joueurs de MMO et les utilisateurs de codes Alt. Pour les autres, le pavé reste une commodité, rarement utilisée en partie.

Saisir des chiffres : tableurs et bureautique

C’est l’argument le plus solide. Le pavé permet de taper des nombres d’une seule main, sans quitter le clavier des yeux, avec sa propre touche Entrée pour valider chaque cellule. Sur un clavier AZERTY, la rangée du haut impose en plus la touche Maj pour obtenir les chiffres : le pavé évite cette gymnastique. Tableurs, comptabilité, factures, codes à saisir… si votre clavier gaming sert aussi au travail, ce seul usage peut suffire à justifier le full-size. Notre guide pour adapter votre clavier gaming à la bureautique va plus loin.

Les simulateurs de vol et de course

Plusieurs simulateurs (vol, course, spatial) placent par défaut des vues et des commandes sur le pavé numérique. C’est le cas de Microsoft Flight Simulator, par exemple, et la question « peut-on y jouer sans pavé numérique ? » revient régulièrement sur les forums de joueurs. La réponse est oui : tout se réassigne dans les options du jeu. Mais il faut le faire soi-même, commande par commande. Si vous passez des heures en simulation, un full-size (ou un pavé séparé) vous épargne ce travail.

Les MMO : une réserve de raccourcis

En MMO, les sorts, objets et emotes se comptent par dizaines. Le pavé offre 17 touches de plus à lier à des raccourcis ou à des macros (des suites d’actions déclenchées par une seule touche). Certaines souris MMO, avec une douzaine de boutons latéraux, pourraient d’ailleurs envoyer les touches du pavé, selon le logiciel du fabricant. L’autre solution passe par des claviers gaming avec touches macro dédiées. Pour aller plus loin, voyez notre article sur les claviers gaming pour MMO et notre guide pour configurer les macros de votre clavier.

Les codes Alt et les caractères spéciaux

Sous Windows, les codes Alt permettent de taper des caractères absents du clavier : on maintient Alt et on tape un code à quatre chiffres. Quelques exemples :

• Alt + 0201 → É
• Alt + 0156 → œ
• Alt + 0171 et Alt + 0187 → « et »

Le piège : ces codes exigent le pavé numérique. Les chiffres de la rangée du haut ne fonctionnent pas. Sur un TKL, il faut passer par la table des caractères, le clavier tactile de Windows, ou une couche Fn qui émule le pavé, si votre modèle en propose une. Petit bonus d’accessibilité : la fonction Windows « Touches souris » pilote le curseur avec le pavé.

Le cas des joueurs gauchers

Si vous tenez la souris à gauche, le pavé numérique ne vous coûte rien. Placé à droite du clavier, il ne réduit pas la place de la souris. Le full-size ne vous impose donc aucun compromis en jeu, et vous gardez le pavé pour les chiffres, les simulateurs ou les codes Alt.

L’inverse existe aussi : un droitier qui veut le pavé et la souris près du clavier peut opter pour un pavé amovible repositionnable à gauche, comme sur l’Asus ROG Claymore II, ou pour un pavé séparé posé du même côté.

Garder un pavé numérique sans l’encombrement : 4 solutions

Pas besoin de choisir entre la place pour la souris et le pavé : quatre solutions permettent d’avoir les deux, avec plus ou moins de compromis.

Le TKL et un pavé numérique séparé

C’est la solution du joueur de FPS qui saisit des chiffres au travail. Un pavé numérique séparé (ou pavé externe) se branche en USB ou fonctionne sans fil. Pendant les parties, on le range ; au travail, on le pose à droite, ou à gauche pour garder la souris près du clavier. Comptez environ 15 à 60 € selon le modèle. Seuls bémols : un périphérique de plus sur le bureau, et un Verr. Num parfois géré indépendamment de celui du clavier.

Le format 96 % (ou 1800)

Le 96 % garde le pavé complet mais supprime les espaces entre les blocs. Vous gagnez environ 5 à 7 cm, en échange d’un temps d’adaptation : les flèches et les touches de navigation changent de place, et certaines passent en couche Fn. Nous en avons testé deux. Le RK Royal Kludge RK98 (98 touches, environ 96 €) est un quasi full-size avec pavé numérique. L’Epomaker Galaxy100 (environ 70 à 130 €) adopte un format 96 % en layout 1800 qui conserve le pavé tout en réduisant les espaces entre les blocs.

Le pavé amovible

Plus rare, le pavé amovible se détache du clavier. L’Asus ROG Claymore II (switches optiques ROG RX, environ 230 à 250 €) fonctionne ainsi : full-size au bureau, TKL en jeu, et pavé repositionnable à gauche. C’est la solution la plus souple pour un usage mixte au quotidien, mais aussi la plus chère.

Lire notre test du RK Royal Kludge RK98Lire notre test de l’Epomaker Galaxy100Lire notre test de l’Asus ROG Claymore II

La couche Fn, en dépannage

Sur certains TKL et claviers compacts, une combinaison avec la touche Fn transforme un groupe de touches (souvent autour de U-I-O et J-K-L) en pavé numérique. Aucun matériel en plus, mais c’est lent et peu pratique pour une vraie saisie de chiffres. Surtout, tous les modèles ne le proposent pas : vérifiez la fiche avant d’acheter si vous comptez dessus pour vos codes Alt.

Nos modèles testés en full-size et en TKL

Dans plusieurs gammes, vous pouvez choisir le format à frappe égale, et le prix ne dépend pas du pavé. Le tableau ci-dessous compare des modèles que nous avons testés dans les deux formats.

Autrement dit, l’écart de prix dépend surtout de la connectivité (filaire ou sans fil) et de la gamme, pas du pavé. À petit budget, les deux formats existent aussi : le Corsair K55 Core RGB (membrane, environ 40 à 50 €) côté full-size, le SteelSeries Apex 3 TKL (membrane, environ 37 €) côté TKL. Prix indicatifs relevés sur nos fiches de test, susceptibles d’évoluer.

Clavier gaming avec pavé numérique ou TKL : quel format selon votre profil ?

Le bon format dépend de ce que vous faites de votre clavier, pas d’une mode. Voici nos recommandations, profil par profil.

Pour les autres genres (RPG, aventure, jeux de gestion), notre guide pour choisir un clavier gaming selon votre style de jeu détaille le format adapté à chaque type de jeu.

Un mot sur le poids : on lit souvent qu’un clavier compact est plus léger. C’est fréquent, pas systématique : un TKL à coque en aluminium peut peser plus lourd qu’un full-size en plastique.

FAQ : vos questions sur le pavé numérique

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